Devenez le roi de la piste : 5 conseils pour piloter un karting comme un pro

Vous en avez assez de finir derrière vos amis ou vos collègues lors des sorties karting ? Vous avez l’impression d’aller vite, mais le chronomètre dit le contraire ? Pas de panique. Le karting n’est pas qu’une question de courage, c’est avant tout une science de la précision et de la fluidité. Oubliez les dérapages spectaculaires à la Mario Kart : pour aller vite, il faut être propre. Voici 5 conseils techniques pour faire tomber les secondes et monter sur la plus haute marche du podium.

1. Installez-vous correctement : la base de la performance

Avant même de démarrer le moteur, la course se joue dans le baquet. Beaucoup de débutants négligent leur position. Pour bien piloter, vous devez faire corps avec la machine.
Calez-vous bien au fond du siège. Vos jambes doivent être légèrement fléchies lorsque vous appuyez à fond sur les pédales. Si vos jambes sont tendues, vous n’aurez pas la force nécessaire pour freiner fort.
Saisissez le volant en position « 9h15 » (ou « 10h10 »). Ne le lâchez jamais et ne conduisez pas à une main, même en ligne droite. Vos bras ne doivent pas être raides, mais légèrement fléchis pour absorber les vibrations et manœuvrer avec souplesse. Plus vous êtes stable, plus vos sensations seront précises.

2. La trajectoire idéale : Extérieur – Intérieur – Extérieur

C’est la règle d’or du pilotage. Pour passer un virage le plus vite possible, il faut « lisser » la courbe, c’est-à-dire augmenter son rayon au maximum.

• L’entrée : Abordez le virage en vous plaçant tout à l’extérieur de la piste.
• Le point de corde : Plongez vers l’intérieur du virage pour venir frôler (voire toucher) le vibreur intérieur au moment le plus serré de la courbe. C’est le point de corde.
• La sortie : Laissez le kart se déporter naturellement vers l’extérieur de la piste en sortie de virage en ré-accélérant.

Si vous restez au milieu de la piste, vous devrez braquer plus fort, ce qui freinera le kart. Utilisez toute la largeur du bitume !

3. Ne dérapez pas (jamais !)

C’est l’erreur numéro 1 des débutants. Entendre les pneus crisser et sentir l’arrière du kart chasser donne une impression de vitesse et de spectacle. En réalité, la glisse est l’ennemie du chrono.
Un kart qui dérape est un kart qui frotte contre la piste et perd de l’élan. Contrairement à une voiture de rallye, un kart de location a peu de puissance. Chaque km/h perdu en glissant mettra de longues secondes à être récupéré.
Soyez doux avec le volant. Ne donnez pas de coups brusques. Votre pilotage doit être fluide, comme si vous aviez un verre d’eau posé sur le tableau de bord. Si ça crisse, c’est que vous rentrez trop fort ou que vous braquez trop brutalement.

4. Le freinage : fort et droit

Oubliez le freinage progressif que vous utilisez sur la route. En karting, on freine tard, mais on freine fort.
La technique consiste à taper dans la pédale de frein brutalement au moment où les roues sont encore droites, avant de tourner. C’est le freinage dégressif : une forte pression au début, puis on relâche doucement la pédale à mesure que l’on commence à braquer vers le point de corde.
Ne freinez jamais en tournant (sauf technique avancée de « trail braking »), sinon vous partirez en tête-à-queue. Et surtout : ne touchez jamais le frein et l’accélérateur en même temps ! Cela coupe le moteur sur la plupart des karts modernes.

5. Le regard : regardez loin devant

Le corps va là où le regard se pose. Si vous regardez vos roues avant ou le pare-chocs du kart qui vous précède, vous subirez le virage au lieu de l’anticiper.

• En ligne droite, regardez le point de freinage.
• Au freinage, vos yeux doivent déjà chercher le point de corde.
• Au point de corde, vous devez déjà regarder la sortie du virage.
  Projeter votre regard loin vous permet d’avoir un coup d’avance, de tracer des courbes plus fluides et d’éviter les accidents. C’est le secret des pros pour enchaîner les tours parfaits avec une régularité de métronome.

Appliquez ces cinq conseils lors de votre prochaine session, et vous verrez vos temps au tour fondre. Bonne course !